Неферментативное гликирование приводит к образованию конечных продуктов гликирования (КПГ, AGEs). В условиях повышенного уровня глюкозы образование и накопление AGEs протекает в десятки раз быстрее. При этом имеет значение как постоянно повышенный уровень гликемии, так и эпизодические колебания уровня глюкозы крови. Накапливающиеся AGEs оказывают патологическое воздействие на различные органы и ткани в организме человека, в том числе и на кожу. В результате этого развивается ряд изменений в коже лица, совокупность которых получила название «сахарное лицо».